2300 ans de verre à Palau del Vidre, est une suite d’articles destinées à évoquer une partie méconnue de l’histoire du verre de Palau del Vidre grâce à des fragments de verre cassés trouvés sur d’anciens sites romains. Par leurs variétés, ces fragments sont le reflet de l’évolution des techniques verrières qui se sont développées sur le pourtour méditerranéen.
C‘est en 1442 Qu’apparaît pour la première fois, dans un acte notarié, le nom de Palacium Vitri, ce qui était la moindre des choses vu qu’en ces lieux prospéraient 8 maîtres verriers, verriers qui durant plu de deux siècles assurèrent la prospérité du village. Palau de Vidre, ce vocable catalan, utilisé depuis 573 ans, est devenu la dernière appellation de notre villages et il le restera, malgré la migration des verriers vers les Albères aux alentours du la moitié du XVI° siècle.
Mais le verre, du moins sont existence sur notre territoire est bien antérieure à cette époque. De nombreuses villas romaines furent bâties le long de la voie Domitienne, notamment au lieu dit de la Constantine (empereur Constantin, IV siècle après JC). De minuscules fragments de verre trouvés sur en ces lieux attestent de sa présence. Rien ne nous permet de savoir si à cette époque il existait une activité verrière à Palacium, ou à sécurianum (lieu sûr:poste de garde romain!) autre dénomination supposée de notre village. Toutefois le lieux réunissait toutes les conditions requises pour que cette industrie y soit possible, et l’histoire tendrait à indiquer que les premiers verriers venus d’orient s’installèrent d’abord sur le pourtour méditerranéen et en Espagne…
Malheureusement de l’activité verrière du XIII° au XVI° siècle ne nous restent aucun vestige connus pour le moment. Aussi les articles qui vont suivre ne concernent que les périodes dites: préromaines et romaines de cette activité verrière. L’intérêt des articles suivants provient de la nature des fragments retrouvés sur notre territoire, car leur variété est telle qu’elle couvre une période qui débute au II° siècle avant notre ère et va jusqu’au IV° siècle après JC. Elle commence bien avant la révolution du soufflage à la canne (dernier quart du I° siècle avant JC) et permet d’explorer plusieurs techniques anciennes qui produisaient essentiellement des articles de luxe. Elle se poursuit par la période dite romaine où l’on voit, grâce aux souffleurs de verre une expansion de cette industrie et une démocratisation de cette production.